こんにちは!
全脳英語メソッド、左脳担当講師のタナベです。
このブログでは、おおよそ毎週、大人の英語学習者のために、使える英語力アップのポイントを解説しています。
毎回、欠かさず、ご覧いただいている方、誠にありがとうございます!
今回初めて見た方、あるいは久しぶりにお読みの方でも、内容を理解できるようわかりやすく説明しているので、ご安心くださいね。
さて、今日のテーマは英語の聞き取りです!
聞き取りはリスニングとも呼ばれる、英語の四技能の一つです(かつてはヒアリングとも呼ばれていました。)
リスニングを学ぶことで、たくさんのメリットがあります!
例えば、
- 海外の映画やドラマを字幕なしで観られる
- 英会話で相手の言っていることがわかる
- 英語を聞くことを通じて単語や文法を覚えられる
など、実践的な英語力向上に、リスニングは欠かせないスキルです!
ただ、いざ英語の聞き取りやってみると、壁にぶつかることがあります。
英語に興味のあるあなたは、次のような悩みをお持ちではないでしょうか?
- 英語が早口で聞き取れない…
- 聞いた文をすぐに忘れてしまう…
- わからない単語で耳が止まってしまう…
状況はとてもよくわかります。私もかつて、このような悩みがあり、聞き取りにとても苦労しました。
聞き取り力を改善するポイントは様々ありますが、もっとも重要な要素の一つが「弱い音をキャッチできる力」です。
英語は音が弱くなって発音される箇所があるため、その部分の聞き取りができると、文全体のリスニングが一気に改善します!
そこでこの記事では、英語の弱い音をキャッチする方法について、わかりやすく解説していきます。
即効性のある効果を感じてもらうため、弱い音の代表格である、can’t のリスニングに絞ってお話しましょう。
最本記事を読むことで、リスニングの改善が実感できるはずです。ぜひ最後までご覧ください!
can’t の聞き取りが難しく感じる理由
英語の can’t は can not の省略形です。「…できない」の意味で、助動詞として使われます。
単語としては中学レベルで簡単なのですが、聞き取りとなると、案外苦戦を強いられます。
試しに、次の例文の音を聞いてみましょう。
英文は I can’t believe it. で、「私はそれが信じられない」の意味です。
「believe と it のつながりが聞き取れなかった」という声も聞こえてきそうですが、いったん今回は can’t の箇所だけに集中してみましょう。
すると、次のように感じるはずです。
「can’t の箇所が can に聞こえた…」
can’t と can は音が似ているため、ここで聞き取りできなかったという方が多いでしょう。
ただ、意味の点では真逆なので、ここは確実に聞き取れるようになりたいところです。
ここまでのところをいったんまとめると…
can’t は音自体がまったく聞こえないわけではなく、can との識別で苦戦するということがわかりました。
それでは、can’t をどのように聞き取ればいいのか、そのコツをこの後、説明しましょう!
can’t を聞き取る3つのポイント
can’t の聞き取り、および can と区別するポイントは3つあります。1つずつ、紹介していきましょう。
ポイント1. 単体では「’t」の音が発音される
1つ目のポイントは、単体で発音する際、can’t では ‘t の音が強く読まれます。
例を聞いてみましょう。
「’t」の t の音がわかれば、can’t と認識できるはずです!
ポイント2. can’t は「ア」と「エ」の中間のような音になる
2つ目のポイントとして、can’t の母音の発音があります。
can’t の発音記号を見てみましょう。
- /kǽnt/
ここで、/ǽ/ の部分に注目します。
見慣れない記号ですが、これは cat(猫)の発音とおなじで、「ア」と「エ」の中間のような音になります。
can’t 単体の音を聞いてみましょう。
一方、can は /kən/ とあらわすように、母音の音が弱くなります。
わかりやすく言うと、can より can’t のほうが、「キャーン」のような感じで、少々強調されたような言い方をすることになります。
ポイント3. can’t は can よりわずかに音の間がある
3つ目のポイントは、can’t は can に比べて、わずかに音の間があることです。
例として、I can believe it. と I can’t believe it. を聴き比べてみましょう!
can’t は can と比較して、n’t がある分、少しだけ音が長くなるような印象があります。
たとえ、can’t の t の音が脱落しても、その余韻が(ほんのわずかながら)残っているわけです。
以上、3つを説明しましたが、共通すること、それは can’t のほうが強調されて読まれるという点です。
この点を抑えると、聞き取りがより良くなると思います!
can’t の聞き取りクイズに挑戦してみよう!
ここまで、英語のリスニング力を伸ばすポイントとして、弱い音の聞き取りについて説明してきました。
そして、弱い音の例として、can’t を紹介して、3つのポイントをお話しました。
最後に、英語の音の聞き取りクイズをやってみましょう!
以下、3つの音声を用意しました。それぞれ、can あるいは can’t が含まれています。
どちらの音で発音していたか、聞き分けてみましょう!
Q1. No, I can’t.
- (A) can
- (B) can’t
Q2. ___ you attend the meeting tomorrow?
- (A) Can
- (B) Can’t
Q3. He ___ lift the heavy box by himself.
- (A) can
- (B) can’t
正解がわかったら、コメント欄に書いてみてください。私から返信いたします。
最後までご覧いただき、ありがとうございました。
それでは!
コメント一覧
Q1:(B) can’t
Q2:(A) Can
Q3:(B) can’t
私もcan’tは聞き取れないな…と思っていたので、すごくタイムリーな記事でした。
これまで何となくcan’tの後に余韻がある感じは受けていて、それを頼りに聞いていたのですが、ポイント2の母音の発音の違いを意識すると、確かに聞き取りやすくなりました!
>めら様
全問正解です!
記事の内容、お役に立てて何よりです^^
can’tとcan との違いはもう一か所ありました。can’tの(a)はアとエの中間のような音になります。canの(a)はアの音で、母音の音が弱くなります。
Q1.(B)can’t
Q2.(A)Can
Q3.(B)can’t
Q1とQ3は、’tの分、間が感じられます。
Q2は間が感じられません。
>Roxy様
全問正解です!
そうなんです、’t のわずかな余韻が残りますね。
音声の聞き分け
Q1: B) can’t
Q2: A) Can
Q3: B) can’t
can と can’tとの違いは、can’tの方がcanよりも少しだけ音が長くなるような感じです。
>たっちゃん様
正解です!
おっしゃるとおり、can’tのほうがcanより、少し音が長くなりますね^^
Q1―B
Q2―A
Q3―B
>ゆゆ様
素晴らしいですね、全問正解です^^
Q1.can’t
Q2.can
Q3.can’t
だと思います。
>匿名様
全問正解です!
Q1.(B)
Q2.(A)
Q3.(A)
>mt様
Q1とQ2は正解です!
Q3は惜しかったのですが、Bが良いですね^^
Q1 B
Q2 A
Q3 B
>かつくん様
全問正解です!